宗教的衰落是不可避免的吗？（回应丹尼特）

 张逸萍译自：“Is the Decline of Religion Inevitable?”   Reasonable Faith,  March 06, 2016（https://www.reasonablefaith.org/media/reasonable-faith-podcast/is-the-decline-of-religion-inevitable/）

     

 

克雷格（William Lane Craig）博士回应丹尼尔丹尼特（Daniel Dennett）关于宗教衰落的六项预测：

 

哈里斯（Kevin Harris）:  丹尼尔·丹尼特与他人合著了一篇文章，标题为：“无神论的必然增长”（The Inevitable Growth of Atheism），[i] 他做了六个预测。副标题是，“问题不在于宗教是否在衰落，而在于衰落的形态如何以及它将如何发展。” 这文章在“网络”上到处都是 ，有人把它寄给我。我想我们来看这六个预测，并听取你的意见。

 

克雷格博士: 我们以前听说过这类的预测。事实上，几个世纪以来，无神论者一直在预测人类将摆脱对宗教成瘾的幼稚心态，而这并没有发生。在全球，今天比以往任何时候都更笃信宗教。我会质疑这些作者是否有资格做出这种预测，而不仅仅是表达他们自己愿望事情会怎么样发生。他们不是社会学家。不是罗德尼·斯塔克 （Rodney Stark）和他在贝勒大学（Baylor） 的同事那样。他们记录了当今美国社会中，宗教是多么健壮和强大。我认为这些预测是基于对皮尤研究中心（Pew study）最近对美国宗教概况的研究，而不加思考和天真的解释。当你通过社会学家的眼光看数据时，美国变得不那么虔诚了。我对这一点并不完全清楚。但是让我们继续看一下这些预测，看看我们能说些什么。

 

哈里斯: 他说，（一）互联网将继续影响宗教信仰的衰落，并且会滚雪球般增速，因为新的透明度几乎渗透了所有防火墙。例如，摩门教徒面临著 DNA 证据挑战。他们 自19 世纪以来，一直声称以色列失落的支派就是美洲印第安人，而罗马天主教会也无法再掩埋它的秘密。互联网还支持新群体，例如“神职人员计划”（The Clergy Project），为不再信教的神职人员，提供一个私人聚会场所，无论他们住在哪里，都可以参加。

 

克雷格博士: 我认为互联网是鱼龙混杂。它当然是不信和世俗主义的一股力量，但它也可能是当今教会最强大的传福音工具。

 

哈里斯: 如果不是互联网，有多少人会知道《卡拉姆》（kalam）论点？[1]

 

克雷格博士: 你只需以“Reasonable Faith”（合理信仰）搜查看我们的两个 YouTube 频道，这些 YouTube 视频每年就有数百万次观看，更不用说网站流量和这些播客（podcast）以及其他。互联网使之成为可能。“合理信仰”是一个基于网络的事工，让我们可以接触到世界上的人，宣扬和捍卫福音。特别是在穆斯林世界或其他封闭的国家，互联网可能是将福音传播到这些国家的最具颠覆性的工具。在这些国家，人们可以在家中私密地阅读“合理信仰”网站上的内容或观看 YouTube 视频。我们收到来自世界各地的类似电子邮件，他们鼓励我们做我们正在做的事情。前几天我收到一封电子邮件或脸书消息，来自伊朗的一对医生，他们都已成为基督徒，并写信感谢我们提供有关“合理信仰”的材料，在他们新的基督教信仰中，支撑了他们。互联网是一个非常复杂的现象，我认为我们需要尽可能积极主动地使用互联网，作为接触这一代的手段。[ii] 

 

哈里斯: 第二个预测是∶（二）人文主义的团体将继续发展。［他的意思是世俗的人道主义者。］正如许多专家预测的那样，地方性的团体有很多紧迫的工作要做，特别是当互联网（和电网）若崩溃，他们要成为“救生艇”。

 

克雷格博士: 我对此感到很惊讶。丹尼特 真的相信这些世界末日预言吗？就是说电网即将崩溃，而我们将需要求助于“救生艇”？ 我想知道他是否在家里大量储存——水、罐头食品之类的东西？

 

哈里斯: 他说，“准备充分的人道主义团体可以带头，让他们的邻居了解情况、保持冷静和庇护”，直到技术人员想办法重新启动电网。我刚刚读了一篇关于这种世俗末世意识的文章。世俗人士也担心某种末日。一切都世界末日似的。我不知道你是否看过新的《星球大战》电影。在《星球大战》之前有七部预告片（电影预览）。今年即将上映的电影，都是关于世界末日，一切都在爆炸，外星人，还有，需要救世主。至少在其中两个人中表现得非常明显。

 

克雷格博士: 我认为所有六个预测，都是幻想。这代表了世俗人文主义的希望，即人道主义团体将以某种方式发展，他们拥有社会良知，并为改善和拯救社会而做事。这完全不是真的。历史上，建立慈善机构、城市无家可归者和穷人收容所、医院、学习机构都是有宗教背景的组织。正如我的一位教授曾经说过的那样，没有人道主义者的　疯病患者聚居所。认为这些人道团体将以某种方式联合起来，成为对社会的巨大力量和帮助的想法，是一种自我祝贺的错觉。即使他们设法进行了一些救灾筹款活动或其他，但与基督教慈善机构的捐款相比，所涉及的金额也微不足道。

 

哈里斯: 那就去做吧，去吧。

 

克雷格博士: 正是！ 正是！我们希望他们这样做。这很好，但我认为，这种情况将继续强大的想法，是一个白日梦。

 

哈里斯:（三）随著越来越多的人成为“到处聚会的信徒”，不属于一个教会，也不接受圣礼，以成为一名合资格的基督徒，基督教宗派将继续下降。

 

克雷格博士: 我想说，宗派标签的重要性将继续下降；确定自己是圣公会教徒、浸信会教徒或长老会教徒，并不是那么重要。我认为，那些抛弃了正统圣经基督教的主流宗派，将继续衰落。这就是宗教信仰急剧下降的原因。皮尤研究表明，福音派教会在美国人口中所占的比例，保持不变。事实上，就绝对人数而言，皮尤研究表明，美国的福音派信徒正在增加。因此，下降是由于不再宣扬和相信圣经真理的自由主义主流宗派“大出血”之故。

 

哈里斯:（四）随著“不属于宗教机构”的耻辱感下降，“无”［即无宗教信仰者］和其他强硬无神论的垫脚石，将会增加。随著公开质疑宗教变得越来越普遍，更多的人将自认为“喜欢灵性事物，但不属于宗教 ”(SBNR)，而更多的 SBNR 将转向不可知论者类别。其他人会同样轻松地转向无神论，而这些“无”都不会在宗教信仰中抚养孩子。然而，宗教习俗和节日将继续存在，也许“世俗基督徒”一词会流行起来，具有与“世俗犹太人”相同的可接受的非宗教内涵。

 

克雷格博士: 我认为这是一个悬而未决的问题。我们看到一些数据，我记得在之前的播客中［表示］，那些自认为没有宗教信仰的人的数目，实际上已经趋于稳定，并且不再增加。[iii]  因此，是否会出现朝这个方向的趋势，还有待观察。我提到的，罗德尼·斯塔克 和其他人在贝勒大学，研究美国宗教信仰，得出的结果之一是，今天 78% 的美国人认同特定的基督教宗派。分享这些结果的教授说，这令人震惊。这是非同寻常的。他说，直到 1940 年代——第二次世界大战——只有不到 50% 的美国人口，认同特定的基督教宗派。直到 40 年代，这个数字才超过 50%。他说，78%的数字，在自由社会的世界历史上，是空前未有的。因此，贝勒大学从他们的民意调查中获得的信息，得出一个完全不同的结论。我认为这一类自认为没有宗教信仰的人，是否会继续增长，还有待观察。无论如何，没有理由认为他们会转向无神论。无神论者在美国人口中的比例仍然很小——2% 或 3%——而许多没有加入宗教的人，仍有宗教信仰——相信上帝，他们祈祷，等等。他们只是不认同自己是浸信会会友或长老会会友。[2]

 

哈里斯: 对这些民意调查中的“无”有如此多的困惑。我在一项民意调查中读到，只有大约 30% 的人是不可知论者或无神论者。他们仍然信奉宗教或基督教； 他们只是不认同特定的宗派。

 

我正在反思这一点。在我的一生，我的整个基督徒生命中，一直强调宗派并不重要。.我就是这样长大的。这就是耶稣运动——70 年代的人——在很多方面的方式。如果你在周日早上讲道，讲题：“成为浸信会会员的喜悦”，你会被取笑，因为，我不知道，在一个越来越世俗的社会中，我们必须更加团结。如果我们都是基督徒，是的，那么我们可以分裂，并为我们的团队感到自豪，但是，我不知道…… .

克雷格博士: 你太对了。 我认为宗派标签的并不重要。这不是真正的教会。许多教会更喜欢使用“某某社区教会”或“某某基督教教会”之类的名称，即使他们有宗派，也不鉴定为某个宗派。

 

哈里斯: 我听到另一项统计数据，一项民意调查显示，试图鉴定宗派，问被调查者，他们是不是是长老会？ 或是浸信会？ 或者英国国教徒？等等等等。他们发现反应有点负面。大多数人会说，“哦，那群人——他们是不相信这方面。”“这一直是他们不相信的。”“他们是不相信随地吐烟草的群体。”他们被自己所反对的东西识别，成为他们的标志。我们已经到了要这样讲的地步，“好吧，让我们跳出这些年来积累的污名。成为社区教会或非宗派教会。”所以我们到处都有这些“无”，现在这被认为是宗教的衰落。 好吧，也许不是。

 

（五）自由派神职人员将继续引领人们远离圣经宗教。他们自然成为人文主义者的盟友——处于所有进步事业的最前沿——反奴隶制、女人为神职人员、同性恋者。他们这样做不是为了调整他们的形象，而是因为这是对的。

于是自由派神职人员兴起。

克雷格博士: 是的，我绝对同意。这些人就是叫主流宗派堕落的人。他们是这些宗教的神职人员，他们要负责任。主流宗派实在是要自杀，他们试图以这样的方式，导致其灾难性的成员下降。这并不奇怪。这些群体将越来越被边缘化，不能代表美国的主流文化。

 

哈里斯: 他们说耶稣目前是自由派神职人员和“威斯塔研究所”（Westar Institute）的最大目标。[iv] 

 

克雷格博士: 那很有趣。你知道“威斯塔研究所”是什么吗？那是旧的耶稣研讨会（Jesus Seminar）！它们实际上无关紧要。今天没有人关心他们或谈论他们。许多年前，他们曾登上头条新闻，但他们根本不重要。然而，他在这里吹捧“威斯塔研究所”的耶稣研究，好像代表了学术的先锋，而实际上它是一个自由主义的死水，今天已经不重要了。

 

哈里斯:（六）有些人会保持宗教信仰，因为这是他们的天性。他们有一种与生俱来的无害的“东西”，就像有些人天生热爱音乐，几乎可以上瘾一样。自从有人类以来，宗教就有一种“把人捆绑在一起”的元素，最终因科学解释和建立政府，而得以摆脱。对于某些人来说，它可能会作为一种不可抗拒的吸引力而存在。但只要宗教不虐待他们的成员，或强迫他们的孩子成为无知的人，我们就应该容忍他们，甚至保护他们作为少数群体。

 

克雷格博士: 这很棒。有些人沉迷于宗教，因此会继续信教。对于那些碰巧相信宗教是真实的人，他们完全不知道基督教护教学和基督教哲学的复兴，更不用说今天正在进行的新约研究和科学。我们正活在伟大的基督教学术思想复兴的时代，这些人正在拼命戴上眼罩，莫视这一点，并将基督徒视为沉溺宗教之人，宗教对他们有一种非理性的吸引力，使他们无法摆脱。

 

哈里斯: 他这样结束这篇文章：有什么能扭转宗教的衰退的曲线吗？是的，很不幸的。一场全球瘟疫，一场为水或石油而战的世界大战，互联网和电网的崩溃，或者一些尚未想像的灾难，可能使剩余的人口陷入无知、痛苦和恐惧。这是叫宗教繁茂的土壤。然后我们将不得不重新开始重建文明。

 

克雷格博士: 世界末日的情景再次出现。我想知道这篇文章的合著者是什么人——这位琳达·拉斯科拉 (Linda LaScola)。我很难相信丹尼特会相信这些世界末日的情景。这真是一件很奇怪的事情。

 

哈里斯: 她是一名独立的质性研究（qualitative research）顾问，在华盛顿特区工作。她拥有美国天主教大学社会工作硕士学位，是“神职人员计划”的联合创始人。

 

克雷格博士: 哦。 上文提到这是前神职人员可以去的地方。我认为这简直是傲慢和无知。我认为，能够改变这种状况的将是一场巨大的复兴，这可由对护教学感兴趣的基督徒平信徒带头。今天我看到了。[v] 

 

 

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