792隻牙齒告訴考古學家關於古代以色列人一些什麼呢？
作者﹕Gary
Byers of
Associates for Biblical
Research
張逸萍譯自﹕http://www.christiananswers.net/q-abr/abr-a004.html
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墓穴的入口 |
最近在在耶路撒冷以北八英里，赫伯尼西亞（Khirbet
Nisya）處發現的一個古墓，幾乎沒有一塊骨頭是完整的。然而，仔細挖掘之下，這個埋葬洞穴告訴我們，關於埋在那裡的人的令人驚嘆的故事。這個墳墓屬於聖經的士師記時代。
正如我們可以預期，在一個潮濕的洞穴中，埋葬了3,200多年的屍體，早已變成塵土。但精心的挖掘，找到每個人的證據
- 他們的牙齒，共792個！牙醫
Austin
Robbins
把牙齒仔細地整理，確定有51個人被埋在洞裡。
這些3200年前的人，顯然未被人知道，也沒有人觸動過，這個墳墓是由聖經研究協會的考古學家，在1985年新發現的一個自天然的石灰洞，被用作一個家庭墳墓，約有200年。根據在墓中發現的物品，它的年代被定為公元前12世紀初，士師記時代。
這些人被放置在洞穴的地上，沒有泥土覆蓋，也沒有放進棺材裏。他們被安葬之處，有各種樣的陪葬物，包括家庭陶器，首飾和武器。
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墓穴裏的珠寶和其他物品， |
後來，當另一個屍體被帶進來埋葬時，最後屍體的遺骸被推到洞穴的一側。墳墓成為公墓，就是聖經講的“歸了自己的列祖”這句話的基礎。
但這些牙齒告訴我們更多的事情。它們揭露，生活在那些日子很艱難。近四分之一的人口活不到10歲；幾乎一半死在40歲之前；只有四個人活到60歲。
牙齒磨損的樣子，非常相似，意味著在使用這個洞穴期間，他們的飲食穩定地均勻。在這些人在一生中，飲食習慣沒有重大變化。“平面”磨損是典型的穀物食用者；高度磨損表明他們的食物粗糙，可能是小麥和大麥。他們需要使勁地咀嚼他們的食物！
這種牙齒磨損模式，也暗示在他們的食物中只偶爾有肉類。然而，該地區古老村莊的考古遺跡顯示，他們經常飼養綿羊群和山羊群。這些動物對於他們的主人來說，非常有價值，不能把它吃掉。他們的價值包括牛奶、酸奶、奶酪、羊毛、毛髮和糞肥，以及它們的繁殖能力。
有很少的牙齒顯出蛀牙現象。有一些超過50歲的人，牙齒表面有一點腐爛，可見一般人的健康良好。
牙齒分析甚至揭示了這些人的身材。顎骨碎片顯示男性的平均身高約為5英尺6英寸[1.6764米]。
這個洞穴的居民可能是以色列村民。雖然我們對他們的墳墓的研究表明他們很少吃肉，聖經指出這些動物是他們的獻祭的核心。因此，他們給上帝特別的，不常有的。此外，獻祭者和他們的家庭，自己也可以分享祭物。這種特殊的樂事，解釋了為什麼他們的宗教節日是歡樂的事情。
參考資料
Robbins, Austin. 1995. “Tomb and Teeth: A Dentist's
View of Ancient Israelites,” Bible and Spade 8/4.
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