你本是塵土，仍要歸於塵土。（聖經中的泥磚）
張逸萍譯自﹕「For Dust Thou Art and Unto Dust Shalt Thou Return」，Gary Byers MA，Feb 28, 2017
這句話，雖然上帝是在伊甸園中向亞當講的（創三19），但它讓我想起了這些日子裡，我在什麼事情上花很多的時間。我正在聖地寫這篇文章，正在哪兒的古老衛城裡挖掘宮殿。它有厚厚的泥磚牆，建在石頭地基上。當出土時，我們發現在過去的幾千年裡，一些牆壁已經嚴重地瓦解了。它們實在是用塵土造成的，又歸回塵土了，而且已經消失了！但是其他的牆
- 在古代得到妥善維護，並在有利的條件下保存在地下 -
看起來仍然像他它們幾千年前那樣。
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從兩個角度看泥牆﹕在約旦Tall
el-Hammam的一個古老宮殿的曬乾的泥牆，作者現正挖掘。這些泥磚牆後來被火焚燒。請注意左邊牆上的一塊泥磚，它是在這房間地上已破壞的碎片之中被發現的。
Photos: Mike Luddeni. |
聖經中的泥磚
聖經中沒有經常提到泥磚。第一次提到是在創世紀記十一章3節﹕那些建築巴別塔的人，決定使用徹底燒製的磚（用窯燒製）而不是石頭，他們用石漆作為砂漿（mortar）。這在古代世界是一個不同尋常的決定，因為窯燒泥磚很困難。
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| 位於現代伊拉克的吾珥（Ur）的神塔（Ziggurat）可能與巴別塔（Babel）的塔樓結構相似。另外，若近距觀察巴比倫國王拿波尼度（Nabonidus）於公元前六世紀，以窯燒泥磚和瀝青砂漿所重建的神塔（最初建於公元前二十一世紀），在神塔的外部使用窯燒磚，而內部由曬乾的泥磚建造。這讓人聯想起巴別塔的建造：「他們就拿磚當石頭，又拿石漆當灰泥。」（創十一3）
(ABR file photos) |
但最著名有關泥磚的經文在出埃及記。以色列人在埃及為奴，並被迫製作（曬乾）泥磚。但後來他們被告知﹕他們必須自己去撿草，但素常作磚的數目，一點不可減少（出五7-8）。顯然，這是一次大規模生產操作，主管要求生產數量不下降（五19）。
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| 一幅壁畫描繪了古代埃及大規模製造泥磚的過程，來自Thizmosis
III
的Vizier，底比斯（Thebes）山谷的貴族，Rekhmire的墓。這些人從一個綠樹成蔭的水源（左）得到水，用泥漿混合物（中心）混合，一個用手斧，另一個用腳；將混合物裝入籃子中，然後用模具形成磚塊（上圖），然後將磚塊放在陽光下曬乾；收集乾燥的磚塊並運送到施工現場。銘文表明工人是努比亞（Nubia）和亞洲（敘利亞
- 巴勒斯坦）的戰俘，他們在卡納克（Karnak）的阿蒙神廟（Temple
of Amun）修建泥磚。請注意，兩個“管工”持棍棒。(ABR
file photo) |
在以賽亞書九章10節，生活在撒瑪利亞的以色列人驕傲自大地說﹕磚牆塌了，我們卻要用更堅固的鑿石建築。當然，從地基到天花板都使用石頭的建築，將更加堅固，並且使用工具將鑿成的石頭，裝配更能協調，以使其非常堅固。那是卻相當昂貴的，並且通常沒有足夠的石頭，能讓整個結構都是用石頭建築。但撒瑪利亞的人非常自信，並吹噓他們無法完成的事情。
那鴻警告強大的亞述首都尼尼微，要預期被巴比倫人圍困。他告訴他們，要堅固保障，踹土和泥，修補磚窯。（鴻三14）。但他也指出，這樣做，無濟於事。尼尼微將被攻破
- 而事實的確如此。
未有泥磚以前
考古發掘顯示，古代近東最早的住宅是天然避難所 -
洞穴和岩層。若可得到的話，它們對於小群體來說已經足夠，並且經常作為非永久性居住地。這意味著人們只能在有這種天然住所的地方定居。
然後臨時建築物
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如木屋，帳篷和圍欄 -
由易腐爛的材料構成，如木材，蘆葦，樹枝甚至動物皮。它們可建築於人們想要居住的任何地點，但不太可能是永久性的居住地點。
因此，古代社區所發展的，既不是天然住所，也不是臨時結構，卻開始建造永久性住所，使能長期定居。為了實現這一壯舉，這些早期的建造者開始使用最節省時間和能源的材料
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容易獲得的石頭和泥土。儘管氣候、水資源、岩層、土壤和植物有所不同，以粗糙的野外石和手工製作的泥磚，建造地面永久性結構，是在所選地點實現長期定居的最方便和有效的辦法。這些結構的主要功能是在惡劣天氣中作為保護，它們能保持舒適的溫度，提供身體保護，甚至為居民提供一定程度的隱私。
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| 一塊來自巴比倫的窯燒泥磚，存放於今天的大英博物館，上刻有尼布甲尼撒的名字和頭銜。由於成本高昂且需要大量勞動力，所以很難得到足夠的燃料來充分燃燒大量的磚塊，因此，古代近東的大多數泥磚都是曬乾的。但是為了展示他的財富和權力，尼布甲尼撒的許多窯燒泥磚上都印有他的名字和頭銜
- 這是他在但以理書四章30節吹噓的。考古學見證了。但以理書三章的「烈火的窯」，也可能是尼布甲尼撒的磚窯之一。Photo:
Mike Luddeni |
德國隊挖掘巴比倫（1899-1914）找到，這是巴比倫伊絲塔大門（Ishtar
Gate）外部較小的入口通道（15'寬，30'高）。由今天的柏林別迦摩博物館，用原來的藍色青金石窯乾搪瓷泥磚所重建的。巴比倫國王尼布甲尼撒（統治於公元前604-562）試圖使巴比倫成為他那個時代最偉大（也可能是最大）的城市，建造了許多政府建築，外面是窯燒的釉面磚，內部是曬乾的泥磚。
泥磚牆的出現
在雨量少，木材稀缺和太陽充足的地區（如下埃及和約旦河谷南部）
，曬乾的泥磚成為家居建築的關鍵材料。被用於建造典型的古代住宅 -
一個獨立、矩形、有屋頂的空間，相鄰有一個更大的，有牆圍住、鋪砌的、但沒有屋頂的 -
庭院。住宅和庭院四週通常都有石頭地基，但那有屋頂的寬闊房間的牆壁，通常是以曬乾的手工泥磚，疊加在上面建成。
簡單的灰泥漿（plaster），對於每度牆壁都很重要，都塗抹在外牆和內牆上。灰泥通常包含和泥磚和砂漿相同的材料，非常能牢固住宅。每年使用灰泥塗層，能保持牆壁乾燥和耐用
- 從而增加磚和砂漿的穩定性。
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一個古老的木製埃及磚模，現在存放於開羅埃及博物館。Photo:
Mike Luddeni |
泥磚：模具製造和仔細研究
這矩形模具製造的曬乾泥磚，是一種革命性的新建築技術，提供了適當的建築材料，於是推動了城市建築的增長，其必須性有如“發明之母”。與手工製作的泥磚相比，使用模具製造的泥磚，其尺寸均勻，大大地促進擴大城市化和強化的規模。
特別是在聖地的山谷地區
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不容易獲得大量的石頭，但土壤和粘土卻很多 -
模具製成的曬乾泥磚建造成良好的牆壁。最近一項關於中青銅時代建築的泥磚的研究顯示，泥磚建築物的關鍵，在於手上有足夠的材料作磚、砂漿和灰泥的材料。這些材料是粘土（最重要的）、沙子、淤泥和堅韌物（通常是稻草）幫助將磚塊粘在一起，用水徹底混合材料和碳酸鹽（來自現場或早期文明層面的，覆蓋著灰的材料）幫助混合物硬化。
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一個磚匠使用現代複製的古老埃及磚模。他正為底比斯（Thebes）尼羅河西岸的阿門何圖（Amenhotep）三世的神殿建築群的重建計劃，製造泥磚。Photo:
Mike Luddeni |
研究還顯示，這些材料的適當比例為：粘土2：1對砂、淤泥和堅韌物；這些沉積物以3：1的比例結合在一起。若能可得到，還可以加入適當份量的碳酸鹽。堅韌物包括稻草、穀殼、切碎的草、雜草、樹皮和小陶器。但是所研究過的泥磚，大部分都含稻草。還有沙子、礫石和微型文物（小陶器陶片和骨頭）成為碳酸鹽粘附的“骨架”。
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| 沉澱物，包括稻草（左），與水混合併置於磚模中。請留意新形成的磚和已經在陽光下曬乾的磚。每塊磚頭上都印有“曼儂”（Memnon）字樣，以便在重建的底比斯阿門何圖的神殿建築群中，標識它們為現代而非古老的磚塊。Photo:
Mike Luddeni |
泥磚混合物
據了解，僅在聖地的乾燥季節，才能製造曬乾泥磚。當然，製磚過程還需要一個靠近沉殿物和水源的位置，以及一個大的開放空間，可以好好地把磚曬乾。有建議﹕放在模具中形成之前，將粘土、沙子、淤泥、稻草、水和碳酸鹽混合物，靜置48小時
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讓稻草“發酵”（使磚更堅固）。然後，形成的泥磚，在用於建築一週之前，需要完全乾燥，並轉向不同的側面來曬。
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| 另一些新泥磚現在準備在陽光下曬乾，用於底比斯的阿蒙霍特普三世的神殿建築群。Photo:
Mike Luddeni |
研究還表明，泥磚之間的砂漿也是用與磚相同的材料製造的，雖然砂漿經常看起來比較暗，表明它比泥磚含更多的灰。當然，雖然在施工前，磚塊本身需要完全乾燥，但砂漿必須是濕的。
然後，一旦牆壁建成，並且在砂漿充分乾燥之後，整個牆壁，內部和外部面部通常塗上灰泥
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再次，它是由與磚和砂漿相同的材料製成，但沒有有機材料（稻草）和稠度不同。灰泥對於保持磚和砂漿穩定至關重要，因此牆壁乾燥且耐用。事實上，灰泥通常是在一層一層地塗覆在牆壁表面上，作為定期維修。這事情要在雨季之前和/或之後進行，因為牆壁需要乾燥，才能抹灰泥。
雖然灰泥和泥磚和泥漿材料相同，它仍然可以具有令人愉悅的美學外觀
。甚至有人嘗試使用不同的粘土或沉積物來使其具有不同的外觀。事實上，在聖地青銅時代，砂石灰泥就已為人所知，但由於所需的勞動力和成本都較高，因此在日常生活中很少使用。
古老的房間地面一般都是把地面敲平而成的，即使它是一塊灰泥
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與塗在牆上的灰泥不同。因此，泥磚牆通常在地基之上開始，而且高於地面，為要確保地面上的水不滲入泥磚。所以房屋是用石牆為地基，這些地基開始於地平面下，並向上延伸到地面以上。第一排泥磚通常在房屋地面上方約一英尺處開始。
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| 青銅時代的早期泥磚屋的牆，還有石頭地基和泥磚上層建築。請留意門兩側的門口和地面。這是在約旦的約旦河谷的塔哈曼（Tall
el-Hammam）的作者區域挖掘出土。Photo: Mike
Luddeni |
泥磚和人類
正如本文開始的那樣，在挖掘古代泥磚牆，並思想要寫這篇文章時，我無法不想到一些相關性的事物。我們挖掘人造泥磚，這些泥磚已經埋於地裏數千年，但是當我們挖掘它們時，它們中的一些卻仍然保存得非常好。
上帝以一種奇妙的方式，從地面的塵埃創造我們
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叫我們成為對祂有價值和重要的人。然而，從始至終，我們不過是灰塵！
所以我們真的沒有什麼值得自誇（正如居住在撒馬利亞的以色列人）。但是在上帝的手中，並遵循祂的計劃，我們可以參與一些叫人驚訝的事情，祂甚至可能大大地使用我們。
近距特寫在塔哈曼的作者區挖掘的早期青銅時代的房子。在門口的另一側（右側）是門的插口石（socket
stone），放在房間的地上。插口石在這一邊，意味著房間在住宅內，照片是從外面的空曠庭院拍攝的
- 而不是右上方的連接牆拍的。照片右下方的地面上的洞，是埋藏儲物罐的地方，儲物罐剛被取出。Photo:
Mike Luddeni