《為真道爭辯》中冊

第二十一章

什麼是宗教？

張逸萍

 

 

            「宗教」一詞，給現代人一種保守、頑固、迷信、迂腐、甚至虛假的感覺，所以很多信仰拒絕「宗教」的標簽。新紀元人物最厭惡這個名字，他們常說﹕「我注重靈性事情，不篤信宗教」（spiritual, not religious ）；有和尚宣稱佛教不是宗教，是佛陀教育；孔子學說是宗教嗎？眾議紛紜；基督徒也要擺脫這個標簽，因為我們的信仰不是一套教條，是神和人建立關係。

       可是，在我們爭辯之先，一個合理的態度應是﹕先問「宗教」的定義是什麼。對嗎？

 

定義

那麼，到底什麼是宗教？下面是一些樣品﹕

一本字典﹕有關宇宙起因、本性和目的的一套信念， 尤其講到一位超人的神明，通常又包含敬拜儀式和對人類行為的道德規則。[1]

某聖經字典﹕一般而言，宗教可說是任何對上帝的信仰和敬拜的系統。[2]

某百科全書﹕宗教是一個思想、感覺、活動系統。它通常講及超越自然領域，承認有一個不尋常、神秘、超自然、神聖的秩序。他們有一套詳盡的技術，以應付人類今生或來世的經驗和所有難以理解的的事情。[3]

一個討論宗教的網站表示﹕宗教一詞有很多定義，這些定義通常包括﹕相信一個超自然或神聖的力量控制人類命運和終點，因而帶來一套信念、做法和組織，於是解釋人類和宇宙的關係。[4]

雖然宗教一詞並無統一定義，但無論如何，宗教包括三方面﹕（1）一個信念系統，講論掌控人類的超自然個體（一個，多個，或力量）；（2）他和人有什麼關係（換言之，我們從哪來、往哪去、今天的道德規守等等）；（3）然後進而對他敬拜（可包括儀式和組織等）。

所以，基督教、回教、猶太教等西方宗教，可以稱為宗教，想沒有反對的必要。

 

 

東方宗教

《宗教百科全書》說，宗教並無統一定義，原因主要是因為一般人對宗教的觀念是受西方的猶太教/基督教/回教的影響。東方宗教，如印度教、佛教、道教，還有一些原開始宗教，都不適合於這個西方觀念。[5]

 東方宗教為什麼不適合這個定義呢？因為她們的上帝觀和西方宗教的不同。佛不是一個超自然的創造主；印度教的梵天是沒有位格的；道教關心的是宇宙萬物的和諧。

筆者認為，這不過是人們對「神」有不同的觀念而已。（請見「各種上帝觀」一文。）無論人怎樣為「神」下定義，他〔們〕或它們仍被視為掌控人類的、超自然的。

 佛教的佛和菩薩雖然不是神或宇宙的創造主，但佛被視為高人一等，甚至有超自然力量；佛教徒相信輪迴，解釋人從哪來、往哪去，又有一套道德觀和敬拜儀式，所以有資格被稱為宗教。

道教是宗教嗎？嚴格地說，道家是哲學，講論宇宙力量的平衡。但後來的道教卻可稱宗教，因為道教所敬拜的是掌控人類的超自然靈體或力量，所以道教徒有各種求福的敬拜儀式。

印度教的神是泛神，卻是有神性的，而且信徒也敬拜無數神明。印度教相信輪迴，解釋人從哪來、往哪去。雖然印度教不強調道德，但仍有她的道德教訓。所以，印度教可算宗教。

  新紀元算得上是宗教嗎？這才是最困難的問題。雖然新紀元的上帝是泛神（包括人自己），他們信念中的人有無限潛能，包括超自然能力，但是一般新紀元人物並不是自覺地去敬拜；他們一般接受輪迴，以解釋人從何來、往何去；但是卻沒有統一信念、道德規守、更沒有任何儀式。另一方面，新紀元不過是很多宗教，尤其是東方宗教，的現代包裝。（請見「新紀元運動」（上）一文。）所以最好說，她是一個有宗教味道的世界觀。

 

其他

美國書籍常把孔子學說歸類為宗教，一般中國人難以接受。筆者認為，孔子學說的中心不是宗教，雖然人總會談論宗教事情，但因談論太少，而且觀念太原始，它應該被視為哲學，未能算為宗教。只不過，後來她和佛教、道教合拼，出現了各種神明、神仙、佛、菩薩、偉人，到處偶像、廟寺、迷信、頂禮膜拜，孔子也被偶像化、受敬拜。「儒釋道」終於發展為極度多神的民間迷信和宗教，叫人痛心。（請見「儒家思想」文。）

似乎一般中國人不喜歡把儒家歸類為宗教，但網上维基百科全書卻持相反態度。它表示，一般人對宗教的定義都是指「神宗教」，事實上，還應該有「人宗教」，儒家就是了，雖然孔子不是超自然的神明，但它更合乎理性，與科學無衝突，對文化和知識更有助。[6] 誠然，人可以給宗教下任何定義，但筆者相信，很多人都不能接納這樣的定義，因為根據這樣的定義，世界上所有思想哲學系統都可稱為宗教，那麼，這詞就沒有意義了。

《宗教百科全書》繼續說，因為傳統定義難於包括東方宗教和原始宗教，所以有一些比較現代化的定義出現。例如哲學神學家施萊馬赫（Schleiermacher）說，宗教是一種「絕對依賴的感覺」。筆者認為，這不過是因今天人受存在主義影響，凡事從自己的感覺著手。但是，信徒是否「絕對依賴」所信的「神」，就全視乎他虔誠的程度。另一方面，有少數的宗教是以人為本的，例如，佛教認為人人都有佛性，可以立地成佛，他們依賴的是自己。但當佛教變成一大堆迷信之後，很多信徒的確是依賴他們所拜的偶像，但是否完全絕對的依賴，仍視乎他的虔誠程度。可見這些新定義不見得更優勝、更準確。

 

 

結論

所以筆者在上邊所總括的三點，仍需容許個人意見，也未必最準確，但不失為宗教的定義。