回教的「什叶派」和「逊尼派」有什么区分？
张逸萍译自："Shia and Sunni Islam - what are the differences?"
（http://www.gotquestions.org/Shia-Sunni-Islam.html
）
什叶派（Shia）和逊尼派（Sunni）的主要分别在于他们认为谁才有权继任先知穆罕默德（Muhammad）。所有穆斯林的信仰宣言都包括：除了真主(安拉)之外，再无其它的主，而穆罕默德是安拉的使者（先知）。可是，什叶派在这句话后边加添一短句：而阿里（Ali）是上帝的朋友。由于什叶派激昂地支持阿里作为穆罕默德的继承人，已经引起伊斯兰世界中很多争斗和分裂，好像欧洲宗教改革时期新教徒和天主教徒之间的争斗。然而，不像更正教和天主教，伊斯兰教的各大门派中的分裂不在于教义问题，却是植根于穆罕默德「真正接班人」的身份。
穆罕默德的女婿阿里在他亲近的跟随者中，是最熟悉他的教导的人。可是， 当穆罕默德在主后632年去世之后，他的跟随者绕过什叶派所认为是穆罕默德的继承人的阿里，而穆罕默德的第三个继承人，叫做穆阿维耶．倭马亚（Mu’awiya
Umayyad）的欧斯曼（Uthman
，A.D.
644-656）自称卡里发（caliph，即继承人）。当他在主后680年去世，他的儿子耶齐德（Yazid）篡夺了哈里发，代替了阿里的最小儿子侯赛因（Hussein）。合法承继人（或哈里发）的世仇，引起卡尔巴拉战役（battle
of Karbala）。侯赛因被杀害，但他唯一的儿子，阿里，存活并继承了他。然而耶齐德规开始了伍麦叶王朝（Ummayad）的一脉相承，现代逊尼派就从之出现。
至于他们的信仰，什叶派和逊尼派都接受伊斯兰教五大支柱（five
pillars of Islam）。虽然逊尼派高举阿里，他们不崇拜他们的伊玛目（imams，宗教领袖或祭司）为具有神圣的代祷恩赐的人。逊尼派进行社区祈祷，并相信他们能与神有直接的关系。在这两者中，什叶派穆斯林有强烈的殉道愿望，并认为受苦是净化心灵之道。他们老是谈及阿里和侯赛因的殉道，尤其是在阿舒拉节（Ashura）期的十天内。同样值得注意的是什叶派对伊玛目的崇拜，
相信他们对《古兰经》的解释无错谬。在许多方面，这和教皇在罗马的崇拜有相似。
至于实际操作方面，逊尼派穆斯林每天祈祷礼拜五次：黎明（fajr）、中午（zohr）、下午（asar）、日落（maghrib）和最后的晚祷（isha）。什叶派穆斯林只祈祷三次，早晨，中午和日落。这两个教派之间的另一个重要区别就是：什叶派穆斯林允许定期限的临时婚姻，叫做穆塔尔（muttah），是先知当时所允许的做法。今天在伊朗，保守派神职人员和女权主义者（不太可能的联盟）都在推动它。后者试图淡化两个伊斯兰教教派中盛行对女性贞操的著迷。他们指出，先知的十三个妻子中，只有一个在结婚时是处女。
什叶派占伊朗的人口的绝大多数
- 89％；在也门（Yemen）、阿塞拜疆（Azerbaijan）巴林（Bahrain），什叶派穆斯林也占多数；
60％的伊拉克（Iraq）人口都是什叶派；沿沙特阿拉伯（Saudi
Arabia）的东海岸和在黎巴嫩（Lebanon），也有相当数量的什叶派社区。迫使以色列在2000年撤出黎巴嫩南部的著名游击队组织真主党（Hezbollah）也是什叶派。全球而言，什叶派占整体穆斯林人口的10-15%，但他们构成大多数伊斯兰激进、暴力因素。
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