第一次在考古發掘中發現了 聖經中的希西家中的皇家印封。埃拉特馬扎爾博士在耶路撒冷聖殿山南壁腳下領導的奧菲爾發掘，發現了壓制粘土印封。耶路撒冷希伯來大學考古研究所在 消息發佈會 宣告了這發現。這發掘工作就是他們所主辦的。

這印封的直徑稍超過一厘米，上面的印記描繪了一個兩翼的太陽盤，兩側飾有“生命之符”（ankh，十架頂上有圓環）符號，並帶有希伯來語銘文，上面寫著“屬於猶大王亞哈斯的兒子希西家。”這印封和其他33個蓋印的印封，是從位於公元前10世紀的奧菲爾皇家建築物旁的垃圾場，用“濕式篩分”（wet-sifting）辦法篩其泥土時發現的。

在古代的近東地區，粘土印封被用以固定綁在捲起的文件上的繩子。將印章壓在濕的粘土上，製成印封。這樣蓋章在公文上的方法，既是簽名，又確保文件的真實性。

希西家是亞哈斯的兒子和繼任者，也是猶大的第十三位國王（約在主前715年至前686年在位），以其宗教改革 和試圖擺脫亞述人而聞名。

在《  一神論的多方面﹕上帝怎樣是一位》（聖經考古學會，1997年）中，聖經學者小凱爾·麥卡特（P. Kyle McCarter，Jr.）總結了希西家的宗教改革：

根據歷代志下 29-32章，希西家在他執政的第一年就開始了他的改革。他相信這古老宗教未得到嚴格實行。在這信念的鼓舞下，他下令修理雅威的聖殿，又清除不潔之物（niddâ）。自所羅門統治以來，在首次真正的全國慶祝逾越節（代下30:26）之後，希西家的官員進入交野，廢去邱壇 (bamot) 和祭壇，柱像 (masseboth) 和 聖柱 (’aásûeµrîm) 。在列王記下18章1-8節記載的，希西家所進行的改革，非常簡單。 儘管他有廢除邱壇的功勞，但重大改革卻歸功於約西亞（王下22：3–23：25）。

主元前701年亞述王西拿基立入侵，希西家試圖援救耶路撒冷，在聖經和亞述文獻中，都有記載。根據聖經，希西家預期這次襲擊，強化並擴大了城牆，並建築隧道，今天被稱為希西家隧道，以確保這座被圍困的城市仍有水供應（代下 32：2–4；王下 20:20）。

在六面的“西拿基立棱柱”以及亞述王的其他史冊上，西拿基立在阿卡德（Akkadian）中詳細陳述了他在整個猶大的成功戰役，誇口說希西家被困在耶路撒冷，就像“被關在籠子裡的小鳥”一樣。然而，根據聖經，西拿基立始終未能在自己去世之前，攻破耶路撒冷（王下19：35-37）。

在奧菲爾的發掘中發現的印封，是第一次在考古項目中發現希西家的皇家印封。

埃拉特·馬扎爾在希伯來大學新聞稿中說﹕“儘管自1990年代中期以來，古董市場已經有帶有希西家王名字的印章印模（有些帶有翅膀的聖甲蟲〔蜣螂，也稱為屎甲蟲〕符號，有些帶有帶有翅膀的太陽的象徵），這是第一次在科學的考古發掘中發現以色列或猶大國王的印章印記。”

《Biblical Archaeology Review》發表了帶有希西家印章的印記﹕ 在1999年三-四月期刊中，碑文學家弗蘭克·摩爾·克羅斯（Frank Moore Cross）撰寫了一篇文章，描寫兩有翼聖甲蟲的圓璽。該圓璽屬於古物收藏家Shlomo Moussaieff的私人收藏。¹   在2002年七-八月期刊中 ，碑文學家羅伯特·德意志（Robert Deutsch）討論了一個帶有兩翼太陽圓盤的圖像，上面印有“生命之符”，類似於在奧菲爾挖掘中發現的那個。克羅斯和德意志所發表的印封，都帶有希伯來語銘文，上面寫著“屬於猶大王亞哈斯的兒子希西家。”

希伯來大學的新聞稿解釋奧菲爾印封上的肖像，以及希西家的其他印章印記。如下：

當皇家行政當局和國王的個人符號，從有翅的聖甲蟲〔糞甲蟲〕（整個古代近東人士都熟悉的力量和統治的象徵，就像有翼的太陽一樣），轉變為一個宣告上帝保護的圖案，賦予了政權以合法性和權力，在整個古代近東地區也廣為流傳，並被亞述國王使用。奧菲爾印章印記上的符號，表明它們是他生命的晚期所製造的。

 2009年至2013年間，對大衛城和聖殿山之間的奧菲爾地區進行了重新挖掘。在第三代以色列考古學家埃拉特·馬扎爾的指導下，發掘出土的另一件非凡發現：所謂奧菲爾珍寶 ，一堆的金幣，金銀首飾和一個金獎章，上面有燭台，羊角號（羊角）和摩西五經。

This Bible History Daily feature was originally published on December 3, 2015.

註釋﹕

1. See also Meir Lubetski, “King Hezekiah’s Seal Revisited,” BAR, July/August 2001.

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