Dan Gill对耶路撒冷地下水设施的新认识，包括希西家著名的隧道，再次产生了一个问题：即在隧道中发现的纪念性铭文的重要性。该铭文记录了两队从相反方向挖掘隧道的工人的会合。

这个铭文并不是唯一古代文献提到希西家隧道的地方。圣经的两本书（列王记下和历代志下）以及一本被称为《德训篇》（Ecclesiasticus 或Ben Sirach） 的次经也提到了它。  [1]

但所有这三个文献参考都反映了与隧道铭文截然不同的角度。

事实上，圣经的第一个参考文献，在 列王记下 20:20，可能包含对圣经中称为《犹大诸王记》的释义。在列王记的经文中，我们读到希西家“挖池，挖沟，引水入城”。列王记的作者继续说，“都写在《犹大诸王记》上”。然后挨次，该文件可能包含来自皇家铭文的资料。[a]  如果我们将列王记的陈述转换为第一人称——“我造了水池和河道，把水带进了城市”——它会完美地融入皇家铭文。事实上，摩押国王米沙在他著名的名为米沙石碑（Mesha stela）的铭文（第 23-24 行）提及了类似的事情∶“我在 [Qarhoh] 城内 [t to the spring] 建造了水泉竖井的挡土墙。”  [2] 

无论列王记下 22:20 中所提到的是否可以追溯到实际的皇家铭文，后来并入《犹大诸王记》，列王记的措辞传达了官方的观点∶国王是句子的主体，也是叙述中唯一的行动者。他负责隧道和水池的建设，并负责结果∶城市内的供水。

圣经后面一本书给出了另一种说法∶“这希西家也塞住基训的上源，引水直下，流在大卫城的西边。”（代下 32:30）。历代志延续了这传统，就是将些活动归于国王。

尽管作者的诗意地想像了所涉及的体力劳动，但《德训篇》保持著同样的皇室观点∶ “希则克雅［希西家］巩固了自己的城池，并引水入城，用铁器凿开磐石，建筑了蓄水池。”（《德训篇》 48:19）。

相比之下，西罗亚铭文不仅是最古老的记载——甚至比皇家纪念碑或在列王记记录中的《犹大诸王记》更早——但它有一个完全不同的观点∶西罗亚铭文不是从国王的角度写的，而是从参与工作的人的角度写的。

西罗亚铭文被凿入距离南端约 20 英尺的隧道岩壁上。它在墙上，长方形，此处被仔细地磨平，然后文字写在比较光滑的下半部。[3]  上面写著∶

 “[……] 突破 hbqn。 这就是突破 [hbqn] 的记录。

当工人们还在用他们的镐子工作时，彼此相向，当还有三肘要突破时，[hbqn] 听到了每个人的声音在呼唤对方因为有一个zdh  [4]   在岩石的南边和北边。并且在突破的那一刻 [hbqn] 工人们互相向对方击打，镐子对著镐子。

然后水从泉流到池子里，长达一千二百肘。磐石比工人头部高出高一百肘。”

Hershel Shanks 尽管汇合点附近有陡峭的弯道，如图所示，两队从两端工作的隧道工人，还是设法在希西家水道中点附近接通。

铭文的总体结构很清楚∶它以两个标题开头。第一个标题是两个字，第一个已经不能读。第二个字，通常翻译为“隧道”，可能更好地理解为“突破”，就像这字后来出现的三处一样；即是指整个操作过程的高潮时刻，突破发生了。这是铭文的主旨。

跟著是第二个标题。这是一个完整的句子∶“这就是［was］突破的记述。” 完成式的动词“was”是惊人的。同一个短语，但没有动词，在圣经中多次使用，意思是∶“这是对……的描述”（申15:2, 19:4；王上 9:15）。暗含希伯来语中的“是”，但没有表达出来。铭文中的动词“是”，将叙述本身置于过去式——“这是……的叙述”，这表明作者正在记录他听到的报告。当然，接下来的内容只能基于项目最后阶段少数人员之一的目击报告，和监理工程师提供的信息。没有人会知道这块石头的高度。

碑文的叙述主文由两个复杂的句子和两个简单的句子组成。复杂的句子都以“时间从句”（temporal clause）开头∶“当工人们还在工作时……”和“在突破的那一刻……” 这叫我们注意两个特定的时刻。因为有这两个“时间从句”为开始，作者必然是在项目接近尾声的两个特定时刻介入，并在这些时刻叫读者感到悬疑，直到主要从句揭示它们的重要意义。

第一个时刻，当工人们朝著对方前进，还有三肘的时候，首先听到彼此的声音 [b]  第二个时刻是故事的高潮∶突破本身——工人们的镐子互相向对方击打。

无论项目早期经历了怎样的紧张和困难，在这些最后的胜利中，它们逐渐被遗忘。这种选择性（而不是使用的语言）暗示了这两个时刻必然带来的兴奋、解脱和成就感。

在将注意力集中在隧道中两个特定位置的两个特定时刻之后，铭文向后移动以获得更广阔的视角而结束。还记录了另一个叙事事件∶水沿著隧道流过。但令文士印象深刻的，不是第一次水流过这事，而是某些经久不衰的事实，即所涉及的距离∶隧道的长度和地下的深度。对他来说，重要的不是挖掘的可见结果，也不是它的好处，而是怎样衡量其成就。

这是一个非凡的铭文。虽然可以称为建筑铭文——毕竟，它确实报告了建筑项目的完成——它不同于通常用于此目的的任何西闪族文字的铭文。一种类型是由在位君主以第一人称写的，他介绍自己，然后报告他的成就（包括建筑物），通常是赞扬他的神，或希望神明喜欢他。第二种类型在某建筑物或者建设上刻铭文，将它鉴别为国王献给神明的。甚至在圣经中，也有建筑工程归于特定的国王。

相比之下，西罗亚隧道的铭文没有提及任何国王，也没有提及或暗示，设想所记录的成就与神灵之间的任何关系。它完全是用第三人称写的，唯一的人类主体是劳那些动者。这是从一个对项目的成功（两方会合一起）而著迷的人的角度来讲述的，并对其庞大的规模（测量值）印象深刻。它反映了对结果的情感投入和对卓越技术成就成功的自豪。这里没有丝毫对赞助这项目的君主的公开尊崇或政治宣传。

这与另外两个事实一致∶首先，在人们通常在隧道内 20 英尺的有限光线下，几乎看不到铭文。因此，显然它不是为公开展示而设计的。 其次，它是匿名的。

对所有这些事实最有可能的解释是，铭文是由计划和监督该项目的工程师制作或为他们制作的。从隧道两端挖掘的两方会合中，他的风险最大；他会为（可衡量的！）成就感到最自豪；他最有兴趣为后代记录这些事情； 最希望的是这样的记录不要太显眼，也不要在里面显示他自己的名字。（这样的展示可能很危险，因为通常只有国王记录这样的成就。）最后，他需要有足够的资源来准备和执行这样的铭文。

圣经讲述了这条非凡隧道的官方故事； 隧道中的铭文保留了实际项目的参与者（若非主要参与者）的非官方版本。列王记的版本全面概述了该项目——它的目的和好处——但它没有提到除国王之外的任何人的角色。另一方面，隧道铭文忽略了更大的背景——国王对项目的委托或授权，在隧道尽头建造水池或蓄水池，城市的最终利益——但它确实描述了工人在项目最后阶段的实际经历，并给出了完成项目的具体测量数字，从而表达了负责工作者的兴奋和自豪感。

作者

SIMON B. PARKER (d. 2006) was a Professor of Hebrew Bible at Boston University’s School of Theology. Many of his numerous publications deal with Ugaritic language and literature, including The Pre-Biblical Narrative Tradition (Society of Biblical Literature, 1989) and Stories in Scripture and Inscriptions: Comparative Studies on Narratives in Northwest Semitic Inscriptions and the Hebrew Bible (Oxford University Press, 1997).  

译者附：

正如西罗亚铭文中所描述的，希西家的隧道是由团队挖掘的，他们从相反方向挖掘，并在中间相遇。这个工程是为准备西拿基立的入侵。在圣经中，这一令人印象深刻的壮举，在圣经历代志下32：2-4 中有详细说明。 

图表来源﹕https://www.biblicalarchaeology.org/daily/biblical-sites-places/jerusalem/hezekiahs-tunnel-reexamined/